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Las Fuentes de Wallace

En 1872 fue cuando el filántropo inglés Richard Wallace empezó a dotar París de estos curiosos edículos de hierro colado vestidos de verde, para proporcionar gratuitamente agua potable a los parisinos muy afectados por la guerra de 1870.

Los bares de las cuatro mujeres ofrecían una alternativa gratuita y sana a los vendedores de vino y el éxito fue inmediato. Si París contaba con una cincuentena de fuentes en 1875, tenía una centena al principio del siglo XX y hoy en día son 108 las fuentes wallace que siguen regalando agua potable gratis a los paseantes.

El modelo más frecuente fue diseñado por Charles-Auguste Lebourg. Es el de las cuatro doñas que representan la Bondad, la Simplicidad, la Caridad y la Sobriedad pero también las cuatro estaciones.
Si miras bien verás que las cuatro doñas son diferentes pero confieso que cuando me lo indicaron pasé un buen rato antes de identificar las diferencias.

 

También diseñaron un modelo más económico con pequeñas columnas del cual sólo quedan dos ejemplares, y un modelo adosado cuyo único ejemplar se halla al lado del jardín de las plantas.

Y si el agua sigue corriendo es porque es la manera más fiable de proporcionar agua de buena calidad.

A lo largo de los años y aunque existen copias en varios paises, las fuentes de Wallace quedan definitivamente asociadas a la ciudad de París.